Meta atrae todas las miradas, pero no es la única que está apostando por este desarrollo.
Metaverso’ es la palabra de moda en el mundo de la
tecnología desde hace varias semanas. Sobre todo, a partir del anuncio de Mark
Zuckerberg acerca del cambio de enfoque y de nombre de su compañía, la muy
conocida Facebook Inc., que ahora se llama Meta y cuyo objetivo es consolidarse
como una “compañía de metaverso”.
Y todavía hay muchas dudas, de distintos niveles, alrededor
de este concepto. Pero primero lo primero: ¿qué es un metaverso? “El metaverso
es una red de entornos virtuales siempre activos en los que muchas personas
pueden interactuar entre sí y con objetos digitales mientras operan
representaciones virtuales, o avatares, de sí mismos”.
Así lo definen Rabindra Ratan y Yiming Lei, del Departamento
de Medios e Información de la Universidad de Míchigan. En resumen, se trata de
un universo en el que las personas conviven e interactúan de una manera
digital. El origen del concepto, según aseguran Lei y Ratan en un artículo
publicado en The Conversation, se remonta a 1984. Ese año se estrenó la novela Neuromancer,
de William Gibson, en la que aparecía por primera vez el concepto de
‘ciberespacio’, que luego mutó a ‘metaverso’ en la novela Snow Crash, de Neal
Stephenson, en 1992.
En dicha obra literaria se utilizaba la palabra ‘metaverso’
para describir “el mundo virtual en el que el protagonista, Hiro Protagonist,
socializa, compra y derrota a sus enemigos del mundo real a través de su
avatar”.
‘El futuro del
internet’
Casi tres décadas después del metaverso del que hablaba
Stephenson, tenemos el metaverso que menciona Mark Zuckerberg, fundador y
director general de uno de los jugadores más importantes y decisivos de la
industria de las redes sociales, la publicidad y la tecnología.
Zuckerberg, si bien el metaverso se ve un poco lejano, se
refirió a este como el “sucesor del internet” y el futuro de las redes
sociales, pues se lo imagina como el nuevo espacio digital en el que las
personas interactúen tan frecuentemente como lo hacen a través de redes
sociales como Instagram, Facebook y WhatsApp.
No se hablará a través de mensajes escritos o notas de voz
necesariamente, sino que también tendrían la posibilidad de estar en un mismo
lugar, hablar, bailar, moverse, jugar, todo lo que sea necesario para sentir
que están en el mismo sitio, pero sin estarlo físicamente. Y es que esa es una
de las apuestas que más llaman la atención sobre el metaverso que propone Meta:
la presencialidad física en el mundo virtual.
Además, resaltó que “algo muy particular del metaverso es
que se podrán hacer cosas que no podemos hacer en el mundo físico y conectarte
con personas que están lejos. Esto va a llevar las relaciones sociales a otro
nivel fundamental”.
Ahora, para todo lo que se
imagina Meta hay un largo camino por recorrer. Y es un camino de cientos de
miles de desarrollos tecnológicos necesarios para poder crear y sostener la
experiencia de un metaverso.
También es cierto que es un
camino que ya empezaron a caminar: Zuckerberg ya se mostró con gafas de
realidad aumentada y unos nuevos guantes hápticos que están desarrollando para
que las personas puedan literalmente sentir en sus manos objetos cien por
ciento digitales.
El enfoque que le da Meta al
metaverso tiene que ver con su negocio principal: las redes sociales y las
plataformas que utilizamos para comunicarnos. Pero esta no es la única empresa
que piensa en metaversos, y tampoco es el único enfoque que les dan a estos
universos digitales del futuro.
Microsoft ya anunció
que tiene un plan para llevar la realidad virtual
A su plataforma de colaboración
en línea Teams. A partir de la pandemia y el boom del trabajo remoto, la
empresa fundada por Bill Gates se consolidó como un gran proveedor de
herramientas de colaboración para que las empresas pudieran continuar y
transformar sus operaciones normales (como reuniones) a través de Teams.
Y acá surge la pregunta: ¿cómo
sería el metaverso de Microsoft? Imagínese que en vez de conectarse a través de
una videollamada a una reunión de trabajo pueda ir a través de su propio avatar
a la reunión ‘presencial’, sentarse con sus compañeros (otros avatares) y
tomarse un café virtual, en una mesa virtual y viendo una presentación virtual,
todo gracias a unas gafas de realidad aumentada que son la entrada al
metaverso, que busca una experiencia mucho más inmersiva de sus usuarios.
Los límites de este universo
virtual, si bien primero hay que esperar que el metaverso sea una realidad para
poder confirmarlo, dependerán de los desarrolladores que jueguen con esta
tecnología para crear experiencias.
Y en ese contexto será muy
interesante ver lo que ofrecen las empresas de videojuegos que llevan cierta
ventaja en cuanto a lo que es trabajar con desarrollos como las gafas de
realidad aumentada y los espacios de realidad virtual
Algo muy particular del metaverso es que se podrán hacer cosas que no
podemos hacer en el mundo físico y conectarte con personas que están lejos.
Roblox, una plataforma de
videojuegos en línea, que, además, cuenta con una dinámica muy interesante en
la que los mismos usuarios pueden crear mundos virtuales y videojuegos, ya anunció
que está creando su propio metaverso.
Su apuesta es una de las más
interesantes, puesto que ya han sido pioneros en varios aspectos que hacen de
sus videojuegos unas experiencias mucho más inmersivas.
En varios videojuegos en Roblox,
solamente se puede escuchar a los otros jugadores cuando se está físicamente
(de manera virtual) con ellos. Esta interacción tiene que ver con la proximidad
digital de los avatares y, por muy sencillo que suene, es un detalle que hace
que el videojuego sea un mundo virtual un poco más cercano al mundo real.
Dan Sturman, jefe de Tecnología
de Roblox, confirmó que están creandodiversas herramientas que puedan llevar
varias cosas el mundo real a su metaverso. Unas de ellas están enfocadas en
facilitar “una atmósfera segura”, y otras, en mantener la interacción en tiempo
real entre jugadores y avatares, que es tal vez lo más determinante para el
metaverso que quiere hacer Roblox.
“Esa sensación de realismo que
permite una sensación real de inmersión y construcción de mundo. Son esos
elementos que permitirán un metaverso inmersivo”.
¿Cuándo tendremos metaversos?
Como le dijo uno de los
directivos de Meta a EL TIEMPO, la mayoría de tecnologías que harán posible el
metaverso aún no existen. Sin embargo, se atrevió a asegurar que “en un espacio
de entre 5 o 10 años, el metaverso se puede ir consolidando como debe hacerlo”.
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